Alors que dans l'entre-deux guerres de plus en plus d'étudiants et étudiantes viennent à Besançon, la crise du logement locatif pousse le rectorat, avec l'aide économique de la ville et de la société départementale d'HBM (habitation à bon marché), à réaliser un bâtiment de logements étudiants.
Il est demandé à l'architecte René Tournier de concevoir un bâtiment qui regroupera sous un même toit les logements de garçons et de filles. Outre cette contrainte assez inédite à l'époque, Tournier devra s'inspirer de l'architecture traditionnelle de la région tout en construisant dans une parcelle triangulaire serrée entre le Doubs, les anciens remparts et la nouvelle couronne de Besançon.
René Tournier décide alors de déployer deux ailes en V autour d'un avant-corps central d'entrée. Il rappelle par le très fort degré de pente des toits aux combles aménagés les fermes comtoises à longs-pans. Cependant les avant-corps et bow-windows, qui permettent de rythmer la façade, évoquent plus l'architecture anglo-saxonne. De manière générale, l'édifice jongle avec une vision pittoresque de l'architecture régionale et une vision plus proche de sa véritable identité.
L'intervention effectuée en 2012 par l'atelier d'architecture Tardy, bien qu'essentiellement portée sur l'organisation intérieure et les mobiliers, est venue retravailler les baies et la cour dégagée dans l'ouverture du V.
Les interventions visibles en façade sont extrêmement discrètes et se signalent notamment par une peinture gris-clair ou par le réaménagement du parvis d'entrée en un jardin plus contemporain dans son rapport à la rue et au tramway.